Quem nós somos

Somos um grupo de moradores do vale cuja missão é para homenagear o legado transformador do reverendo Dr. Martin Luther King Jr. e inspirar as comunidades do Vale com amor, equidade, justiça e compaixão por todos Moradores do vale. A visão é que os sonhos e convicções do Dr. King repercutam perpetuamente em todos os comportamentos, ações e sistemas no trabalho da nossa região do Vale, enquanto nos esforçamos para abordar o bem-estar da comunidade e a qualidade de vida para todos. Nos últimos 2 anos, o MLK Unity in the Community Committee orgulhosamente concluiu o destaque (um de seu tipo e o maior em Connecticut) MLK Bust na Main Street em frente à Ansonia City Hall e conduziu uma série de eventos de palestrantes com Q interativo & A oportunidades focadas em raça, segurança pública, policiamento e confiança na comunidade - os palestrantes incluíram um chefe de polícia e aplicação da lei local de Valley, líderes em juventude e fé e membros do Valley NAACP e do MLK Unity in the Community Committee .

Projeto: Mural MLK

Ao longo da vida de Martin Luther King Jr, ele pregou a importância da igualdade e da unidade, dizendo em um discurso de 1965: “Todos devemos aprender a viver juntos como irmãos, ou perecer juntos como tolos”.

Localmente, o legado de King vive por meio da Unidade de Martin Luther King do Vale no Comitê da Comunidade. Apesar de terem passado mais de 50 anos desde a morte de King, a missão do comitê é promover a equidade e a igualdade em todas as cidades do Vale do Rio Naugatuck, enfatizando a importância de um povo unido.

“Sem unidade, não temos nada”, disse Ulysses Youngblood, pastor em Ansonia e presidente do comitê, “porque divididos caímos, mas quando estamos unidos, podemos realizar muito”.

O comitê, formado em 2018, tem parceria com a TEAM Inc. em Derby, Connecticut, uma organização sem fins lucrativos cuja missão é “fortalecer nossa comunidade educando, apoiando e capacitando indivíduos e famílias”.

Originalmente, o comitê era conhecido como The Valley MLK Bust Committee, que levantou dinheiro para instalar uma escultura de King em Ansonia. Em maio de 2019, o busto foi inaugurado em frente à Prefeitura de Ansônia, cumprindo a missão inicial da comissão. De acordo com o Connecticut Post, a apreensão é apenas a segunda de King em Connecticut, a primeira localizada em New Britain.

“Quando as pessoas falaram e falaram sobre o que gostariam de ver em termos de ver a visão do Dr. King se concretizar, houve um menino - um menino branco - que declarou na reunião que queríamos ver um Dr. King busto ou estátua em algum lugar na área de The Valley”, disse Alfred Smith, membro do comitê e pastor da Igreja Batista da Macedônia em Ansonia.

“E então um grupo de ministros, incluindo eu, nos reunimos e nos encontramos por mais de três anos; arrecadação de fundos, envolvimento da comunidade e agora o resultado de todo esse trabalho, um empreendimento colaborativo e cooperativo, é o fato de que apenas o segundo busto do reverendo Dr. Martin Luther King Jr.

O comitê então precisava de um novo objetivo, estabelecendo uma meta de longo prazo para fazer a diferença na comunidade e unir as pessoas. No início de setembro de 2020, o comitê adotou seu nome atual, divulgando ainda mais sua nova missão.

“O que estamos basicamente tentando dizer é que [a unidade na comunidade] é autoexplicativa”, disse Youngblood. “Esperamos que o clero, as autoridades eleitas, a comunidade, se reúnam como um todo para trazer unidade na comunidade por meio de diálogos e discussões abertas para que possamos discutir algumas das questões que estão presentes e esperamos resolvê-las, e para ser mais eficaz em nossa comunidade.”

A mensagem e a importância do comitê se mostraram diante dos incidentes de injustiça racial em todo o país. Em 2020, as mortes de George Floyd e Breonna Taylor, entre várias outras, provocaram indignação e protestos em todo o país.

Um membro do comitê é o chefe da polícia de Ansonia, Andrew Cota, que após o assassinato de Floyd em Minneapolis, Minnesota, escreveu uma declaração aos cidadãos de Ansonia por meio da mídia social, tendo em mente a grande população afro-americana da cidade. De acordo com a World Population Review em outubro de 2020, os afro-americanos representam pouco menos de 15% da população de Ansonia.

Segundo o The New Haven Register, Cota disse no comunicado: “Digo a todos vocês, sem dúvida, que não é isso que os homens e mulheres do Departamento de Polícia de Ansonia defendem ou representam. Denunciamos essas ações.”

Atualmente, Ansonia tem vários policiais dentro do departamento que são membros ou envolvidos no comitê, trazendo o foco para o policiamento comunitário. Para Cota, uma vantagem da mensagem do comitê, disse ele, é porque vem de diferentes demografias.

“Não é apenas uma voz falando – são várias vozes”, disse Cota. “Neste ponto, tivemos o departamento de polícia, tivemos o superintendente de escolas, temos pastores e reverendos de igrejas em todo o vale. Isso mostra que estamos comprometidos com isso - não é apenas uma peça, uma pessoa respondendo a todas as perguntas - que estamos procurando uma conversa da comunidade em todo o Vale, especialmente para nós, uma conversa em toda a Ansonia para resolver essas questões e Espero que permita que as pessoas falem sobre as coisas.”

Para a comissão, ainda há muito mais a ser feito do que apenas a apreensão. No entanto, a iniciativa que está sendo feita agora é espalhar uma mensagem positiva de unidade por todo o The Valley.

“O que realmente queremos inspirar as pessoas é a mudança”, disse David Morgan, CEO da TEAM Inc. “Mudança que influencia nossos comportamentos, ações e políticas, que garantem equidade e oportunidades para todos em todos os trabalhos da vida.”

Por Mia Bonadies, Sam Tapper e Jared Rhodes, alunos de jornalismo da SCSU